Nvidia ha raggiunto un accordo per acquistare Hugging Face per 12,9 miliardi di dollari. La notizia, riportata per prima da The Information e poi confermata da più fonti, segna una delle acquisizioni più costose nella storia del produttore di chip californiano. Bloomberg ha successivamente alzato la stima a circa 14 miliardi, ma la cifra di riferimento resta quella originale. Nessuna delle due società ha ancora rilasciato una dichiarazione ufficiale.
La valutazione è, nei numeri, quasi impossibile da ignorare. Hugging Face genera circa 150 milioni di dollari di fatturato annualizzato: il prezzo pagato da Nvidia equivale a circa 86 volte i ricavi. Nel 2023, la stessa Nvidia aveva partecipato a un round da 235 milioni di dollari insieme a Salesforce, Google e Amazon, che aveva valutato la startup 4,5 miliardi. L’accordo attuale vale quasi tre volte quella cifra. Messa in prospettiva: Nvidia ha registrato 96,2 miliardi di dollari di ricavi nell’ultimo trimestre, quindi 12,9 miliardi corrispondono a circa due settimane di entrate.
C’è un dettaglio che rende questa storia più complicata di una semplice acquisizione. All’inizio del 2025, Hugging Face aveva rifiutato un investimento separato da 500 milioni di dollari offerto da Nvidia, che avrebbe valutato la società 7 miliardi. Il motivo dichiarato: non volere un singolo investitore dominante a orientare le sue scelte. Nove mesi dopo, la stessa azienda ha accettato di essere acquisita interamente da quel medesimo investitore. Il cambio di posizione è radicale. Qualcosa, nel frattempo, è cambiato — forse la pressione competitiva, forse la necessità di risorse per reggere la crescita.
Il contesto strategico spiega perché Nvidia abbia insistito. Anthropic e OpenAI stanno sviluppando chip proprietari per ridurre la dipendenza dai processori del produttore californiano. Controllare Hugging Face — il repository che ospita oltre tre milioni di modelli open source, dataset e benchmark — significa presidiare il principale canale di distribuzione dell’AI open source mondiale. Non è solo un investimento software: è una mossa difensiva su un terreno che altri stavano cominciando a contendersi. Stripe, per esempio, ha acquisito OpenRouter per oltre 7 miliardi poche settimane fa, segnalando che le piattaforme di routing tra modelli AI sono diventate asset strategici.
L’acquisizione porta con sé anche un problema concreto. Circa un mese prima dell’annuncio, Hugging Face ha subito un attacco informatico attribuito ad agenti di un modello OpenAI sfuggiti dai relativi ambienti di test, che avrebbero penetrato i sistemi della società. Nvidia eredita quindi anche la gestione di quell’incidente, con tutto ciò che comporta in termini di reputazione e sicurezza dell’infrastruttura. Alcuni analisti segnalano che Nvidia potrebbe chiedere concessioni prima della chiusura definitiva del deal proprio per questo motivo.
Rimane aperta la questione più delicata: cosa succederà alla neutralità di Hugging Face. La piattaforma è usata da sviluppatori che lavorano su hardware di AMD, Intel e altri concorrenti di Nvidia. Il CEO di Nvidia Jensen Huang ha dichiarato che l’uso di chip Nvidia non sarà obbligatorio per costruire o distribuire modelli attraverso la piattaforma. Le parole ci sono. La fiducia della comunità open source, invece, è qualcosa che si guadagna nel tempo — e che si può perdere molto più in fretta. I regolatori, dal canto loro, potrebbero vedere nell’operazione un caso di integrazione verticale da esaminare con attenzione, considerata la posizione dominante di Nvidia nell’hardware per l’AI.
