xAI vuole comprare le case di un intero quartiere del Mississippi, ma pone una condizione: chi vende deve rinunciare alle pretese legali legate alla causa sul rumore del suo data center. A muoversi è MZX Tech, controllata di Elon Musk, che a Southaven, al confine con il Tennessee, sta contattando i proprietari di Colonial Hills.
Secondo la lettera di offerta, riportata da FOX13 Memphis, i venditori devono rilasciare “tutte le pretese relative alla causa”. Il documento definisce la proposta “completamente volontaria” e non indica un prezzo. Le case della zona valgono in media circa 180.000 dollari. Se gli acquisti riguardassero tutte le 418 abitazioni citate da un agente immobiliare, la spesa sarebbe di circa 75 milioni di dollari, stima Forbes. Sempre secondo l’agente, 18 proprietari avrebbero già accettato. xAI non ha confermato questi numeri, e i registri della contea citati da The Verge indicano acquisti effettuati a ottobre, senza una cifra univoca.
Alla base c’è l’azione legale presentata a giugno da tre residenti, tra cui Jason Haley. Lamentano rumore e vibrazioni “quasi costanti” prodotti dalle turbine a gas che alimentano i data center di xAI. Chiedono un risarcimento per i danni e per il calo di valore degli immobili, oltre a un’ingiunzione che obblighi l’azienda a ridurre il rumore. Vogliono rappresentare oltre 10.000 persone che vivono nell’area dall’agosto 2025.
L’impianto che genera il disturbo è un ex sito Duke Energy con 69 turbine a gas temporanee. Alimenta i data center di Southaven e Memphis, dove xAI addestra Grok. Dal luglio 2024 l’azienda ha costruito tre grandi strutture tra le due città. xAI nega le accuse sul rumore, dice di voler essere un buon vicino e sostiene di aver regolato la potenza e costruito barriere fonoassorbenti.
Il fronte ambientale è più ampio. La NAACP ha minacciato una causa sotto il Clean Air Act, sostenendo che le turbine funzionino senza permessi. A giugno il Dipartimento di Giustizia ha chiesto di intervenire per far respingere quel ricorso, e il Mississippi ha stabilito che non servisse alcuna autorizzazione. Lo Stato potrebbe inoltre multare l’azienda fino a 6,1 milioni di dollari per aver costruito i data center prima di ottenere i permessi sulle acque piovane.
Per chi abita a Colonial Hills la scelta è concreta: restare accanto alle turbine o vendere e uscire dal procedimento. Per xAI, ogni firma riduce la platea dei querelanti e libera terreno vicino all’impianto. Resta da vedere se un giudice riterrà le clausole una pressione indebita sui residenti.
