La corsa all’energia per l’intelligenza artificiale sta spingendo le aziende verso soluzioni sempre più audaci. Mentre Elon Musk, Jeff Bezos e altri esperti e aziende protagoniste del settore tecnologico immaginano data center in orbita, una startup californiana guarda nella direzione opposta: sotto il mare. Aikido Technologies ha presentato l’AO60DC, una piattaforma offshore semi-sommergibile progettata per ospitare data center AI direttamente a bordo di turbine eoliche galleggianti. Un primo prototipo da 100 kilowatt sarà immerso al largo della Norvegia entro la fine dell’anno.
L’idea ha una logica precisa. L’oceano offre energia, raffreddamento e spazio in abbondanza, e agisce come un dissipatore di calore praticamente infinito. Il CEO Sam Kanner prevede un indice di efficienza energetica inferiore a 1,08 grazie a un sistema di raffreddamento a circuito chiuso che trasferisce il calore attraverso lo scafo in acciaio direttamente nell’acqua marina, un risultato nettamente migliore rispetto all’1,3-1,6 tipico dei data center terrestri. L’indice di efficienza energetica è un parametro che misura quanto energia in più consuma una macchina rispetto all’energia effettivamente usata per farla funzionare. “Prima di andare fuori dal mondo, dovremmo andare offshore”, ha dichiarato Kanner.
Non mancano però dubbi, criticità e sfide. L’ambiente marino è “abbastanza brutale da ingegnerizzare”, come spiega Daniel King, ricercatore della Foundation for American Innovation. Salinità, detriti e corrosione rendono tutto più complesso rispetto a un contesto d’acqua dolce. Aikido dovrà anche affrontare questioni legate alla giurisdizione e alla sicurezza, anche se Kanner sottolinea che le piattaforme offshore sarebbero sotto la protezione delle guardie costiere nazionali, garantendo un livello di sicurezza superiore a molti data center terrestri. Il primo progetto commerciale è previsto nel Regno Unito entro il 2028, con un sito già identificato e le trattative in corso.
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