GitHub Copilot resta lo strumento di scrittura assistita del codice più diffuso al mondo, ma il vantaggio accumulato negli anni si sta erodendo con una velocità che pochi avevano previsto. Secondo i dati raccolti da JetBrains su oltre 10.000 sviluppatori professionisti nel gennaio 2026, Cursor e Claude Code di Anthropic hanno raggiunto entrambi il 18% di adozione nei contesti lavorativi, tallonando da vicino Copilot che si attesta al 29%. Un anno e mezzo fa, quella distanza era quasi incolmabile.
I numeri assoluti di Copilot rimangono rilevanti: oltre 26 milioni di utenti registrati, adottato dal 90% delle aziende Fortune 100, integrato nell’infrastruttura Microsoft che moltissime grandi organizzazioni già usano ogni giorno. Ma la quota di mercato che conta davvero — quella degli utenti attivi che lo scelgono consapevolmente e non solo perché è già incluso nel contratto enterprise — racconta una storia diversa. Claude Code è passato dal 3% di adozione lavorativa dell’aprile 2025 al 18% del gennaio 2026: una crescita di sei volte in meno di un anno. Cursor, dal canto suo, ha raggiunto 500 milioni di dollari di ricavi annui ricorrenti partendo da 200 milioni all’inizio dello stesso anno. Sono sviluppatori che pagano di tasca propria per cambiare strumento.
La ragione di fondo sta in un cambiamento di categoria. Copilot è nato come strumento di completamento automatico del codice: suggeriva la riga successiva mentre il programmatore scriveva, riducendo il lavoro ripetitivo. Cursor e Claude Code sono stati progettati su basi diverse — il primo come ambiente di sviluppo che mette l’intelligenza artificiale al centro di ogni operazione, il secondo come agente autonomo capace di leggere interi archivi di codice, modificare file in sequenza, eseguire comandi e aprire richieste di revisione senza che l’utente debba intervenire a ogni passaggio. Quando un compito richiede di ragionare su migliaia di righe distribuite in decine di file, i limiti di contesto di Copilot diventano evidenti. Claude Code lavora con una finestra di contesto fino a un milione di token, una capacità che su progetti complessi fa differenza concreta. Tra gli sviluppatori senior, il 46% indica Claude Code come lo strumento preferito contro il 9% che sceglie Copilot, una distanza che storicamente anticipa spostamenti nella quota di mercato complessiva.
Per Microsoft e per il suo CEO Satya Nadella, la situazione è delicata per più ragioni. A livello organizzativo, GitHub è stata assorbita a fine 2025 nella divisione CoreAI, perdendo quella autonomia operativa che aveva mantenuto dal 2018. Sul fronte commerciale, Nadella ha dichiarato apertamente che il modello a canone fisso per Copilot non regge più: “Any per user business of ours, whether it’s productivity or coding or security, will become a per user and usage business.” Tradotto: chi usa Copilot in modo intensivo, soprattutto con le funzioni agentiche più recenti, si troverà a pagare di più rispetto a oggi. Un cambiamento che potrebbe spingere ulteriori sviluppatori a valutare alternative già strutturate su prezzi variabili.
Il mercato degli strumenti di programmazione assistita da AI si sta frammentando per specializzazione piuttosto che convergere verso un unico vincitore. Nelle grandi aziende con decine di migliaia di dipendenti, Copilot rimane dominante grazie agli accordi enterprise già in essere e alla facilità di distribuzione su chi usa già l’ecosistema Microsoft. Nelle realtà più piccole e tra i singoli sviluppatori, la scelta avviene per merito tecnico — e lì il terreno si fa più conteso. Lo scenario più probabile nei prossimi mesi non è una sostituzione completa, ma una coesistenza in cui Copilot gestisce il flusso quotidiano di completamento e revisione, mentre strumenti come Claude Code vengono chiamati per i compiti più complessi. Chi vince la fiducia dei programmatori più esperti e influenti, però, tende poi a vincere anche i cicli d’acquisto aziendali che seguono.
