Un video girato di nascosto in un hotel di San Jose rischia di costare la poltrona all’uomo più potente dell’intelligenza artificiale. Jensen Huang, fondatore e amministratore delegato di Nvidia, è al centro di una nuova tempesta dopo che il New York Times ha rivelato una presunta relazione extraconiugale con Kimberly Powell, vicepresidente del settore sanitario dell’azienda e sua diretta subordinata. Non è la prima volta. Huang aveva già ammesso una relazione con Alice Huang, dirigente cinese della società Megaspeed, sospettata dai servizi segreti statunitensi di operare per conto di Pechino.
Secondo il quotidiano statunitense, che cita cinque ex dipendenti, il ceo, 63 anni, e Powell, 48, sono stati visti “in atteggiamenti affettuosi” in un hotel durante la conferenza per sviluppatori GTC dello scorso marzo. Due fonti raccontano che l’episodio è stato registrato con un telefono da un passante, che sarebbe stato poi raggiunto dalle guardie del corpo di Huang e convinto a firmare un accordo di riservatezza, un dettaglio che rischia di aggravare ulteriormente la posizione del manager e che secondo tre persone informate sull’episodio fu orchestrato direttamente dalla scorta privata del miliardario. Nvidia vieta da tempo le relazioni tra superiori e subordinati. L’azienda e Powell non hanno commentato. Le questioni legali intorno all’NDA imposto al testimone restano aperte. Contattato al telefono dal Times, Huang ha detto «non credo che tu debba parlarmi direttamente» prima di riattaccare.
Le conseguenze sono state immediate. Le azioni Nvidia hanno crollato di oltre l’8% dopo la pubblicazione dell’inchiesta, spazzando via decine di miliardi di dollari di capitalizzazione in poche ore di negoziazione dopo la chiusura per il colosso dei chip che alimentano l’AI di tutto il mondo. Il consiglio di amministrazione, secondo il Wall Street Journal, si è riunito d’urgenza e starebbe preparando l’esonero del fondatore, con una società esterna incaricata di cercare i candidati alla successione. Un passo inaudito per quella che è oggi l’azienda più preziosa del pianeta, che peraltro non ha mai predisposto un piano di successione.
Gli analisti non hanno dubbi sul rischio. «La scrittura è sul muro, i giorni di Jensen in Nvidia potrebbero essere contati», scrivono Dan Ives e i colleghi di Yorkville Ives, definendo la vicenda un “black eye moment” capace di generare una «ragnatela di complessità» nell’intero settore tecnologico globale. Secondo le stime dello studio, le azioni valgono 300 dollari con Huang al timone ma solo 225 dollari senza.
La tempesta politica è già arrivata. Il senatore repubblicano Kevin Cramer ha chiesto le dimissioni del CEO, e la Camera minaccia di citarlo in giudizio sulla vicenda della presunta spia se non si presenterà a un briefing a porte chiuse. Crescono le domande su cosa sapesse e quando l’amministrazione Trump, informata dei sospetti mesi fa senza intervenire. La Casa Bianca, secondo il Washington Post, non interverrà però nella decisione del consiglio. Persino Elon Musk, in una dichiarazione riportata dalla stampa USA, ha scherzato dicendo che sarebbe un onore assumere Huang qualora Nvidia lo lasciasse andare.
Resta aperto il destino di Kimberly Powell, in azienda dal 2008 e da sempre considerata l’architetto del business healthcare di Nvidia, che parla direttamente al CEO e che ha lavorato al fianco del fondatore per oltre 18 anni, dopo esperienze come ingegnera hardware nelle aziende di imaging medico. Alla conferenza di marzo aveva presentato l’uso dell’AI in sanità e biologia, illustrando il proprio intervento con vignette che ritraevano Huang. In un’intervista ad agosto aveva ricordato la passione ventennale di Huang per la sanità. Ora, con il video dell’hotel e l’NDA firmato sotto pressione a fare da sfondo, l’azienda dei chip che fa girare l’AI mondiale rischia di dover ripensare il proprio futuro senza la faccia più riconoscibile della rivoluzione tecnologica contemporanea.
Il board di Nvidia starebbe valutando il licenziamento di Jensen Huang
Il board si è riunito mercoledì per decidere il suo…
