Chevron e Microsoft hanno siglato un accordo ventennale per costruire Project Kilby, un impianto a gas naturale da 2,67 gigawatt in Texas, che fornirà energia dedicata a un nuovo campus di data center di Microsoft vicino a Pecos.
L’impianto, il cui avvio è previsto per il 2028, sarà uno dei più grandi degli Stati Uniti e potrà alimentare oltre 2 milioni di case, posizionandosi come un pilastro per la crescita dell’intelligenza artificiale statunitense. Jeff Gustavson, presidente di Chevron New Energies, ha sottolineato che “l’AI sta ridisegnando l’economia globale e l’energia abbondante, accessibile e affidabile è essenziale per alimentare questa trasformazione“.
Il progetto, sviluppato in collaborazione con il fondo di investimento Engine No. 1, promette di generare più di 10 miliardi di dollari in entrate fiscali per lo Stato del Texas e di creare quasi 2.000 posti di lavoro, stimolando la crescita economica locale. L’energia sarà prodotta tramite turbine a gas fornite da GE Vernova, sfruttando il gas naturale a basso costo del bacino del Permian, una risorsa strategica per ridurre i costi operativi. Chevron ha dichiarato che, una volta a regime, l’impianto potrà anche immettere l’energia in eccesso nella rete elettrica locale, contribuendo a stabilizzarla.
Tuttavia, il progetto non è esente da critiche. Secondo l’Environmental Integrity Project, l’impianto potrebbe emettere oltre 13 milioni di tonnellate di CO₂, oltre a inquinanti atmosferici e sostanze nocive. Nonostante ciò, i sostenitori evidenziano l’uso di acqua non potabile per le operazioni dell’impianto e il potenziale di Project Kilby nel sostenere la domanda energetica dei data center, sempre più centrali per lo sviluppo dell’AI e del cloud computing.
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